ארמון הגרנד מאסטר במלטה – כל מה שצריך לדעת למטיילים
ארמון הגרנד מאסטר (Grandmaster's Palace) הוא אחד האתרים החשובים והמרהיבים בעיר הבירה של מלטה, ולטה (Valletta). הארמון, שנבנה במאה ה-16, היה בעבר מקום מושבם של אבירי מסדר יוחנן הקדוש. כיום, זהו אתר תיירות מרכזי המשמש גם את נשיא מלטה כמקום עבודה רשמי. הארמון מסמל את התקופה המפוארת של המסדר במלטה ומהווה עדות להיסטוריה מרתקת של המדינה.
היסטוריה של הארמון
ארמון הגרנד מאסטר הוקם בשנת 1571 בידי האבירים שהשתייכו למסדר יוחנן הקדוש (Order of St. John) אשר שלט במלטה באותה תקופה. הארמון שימש כבית מגוריהם של האבירים ובמקביל כמרכז אדמיניסטרטיבי שבו התנהלו ענייני המדינה.
- תקופת בניית הארמון: נבנה בעידודו של הגרנד מאסטר ז'אן פריזו דה לה ולט (Jean Parisot de Valette), לאחר שהעיר ולטה הפכה לבירת האי במאה ה-16. במקור שימש הארמון את הממשל ואת סדרי האצולה של המסדר.
- תוספות ושיפוצים: במהלך השנים נוספו לארמון אגפים רבים, ועיצובו המרהיב כולל סגנון ארכיטקטוני בארוקי שמציג עיטורים מדהימים, קישוטי קירות מרהיבים, ותקרות מעוצבות בעבודות אמנות מקוריות.
מה יש לראות בארמון הגרנד מאסטר?
הארמון כולל כמה אגפים וחדרים מרהיבים המציעים הצצה ייחודית להיסטוריה של המסדר ושל מלטה.
חדרי המדינה (State Rooms)
אחד מחלקי הארמון המרשימים ביותר הוא סדרת חדרי המדינה, שהיו בשימושם של הגרנד מאסטרים ולאחר מכן של מנהיגי מלטה.
- חדרי הקבלה: החדרים מרהיבים בעיצובם עם שטיחים עצומים מקיר לקיר, תקרות מעוטרות וציורים מרהיבים. החדרים כוללים גם את חדר הקונסולים (Council Chamber), בו ניתן לראות סדרת ציורים שמספרים את סיפורה של מלטה.
- אולם סן ג'ון: זהו אחד החדרים הגדולים והמרשימים ביותר בארמון, המשמש לאירועים וטקסים רשמיים עד היום. תקרות האולם מכוסות בציורים שמספרים את סיפורם של האבירים במלטה.
ארכיון ומוזיאון השריון (Palace Armoury)
מוזיאון השריון הוא אחד האוספים החשובים ביותר בעולם של כלי נשק ושריונות מהמאות ה-16 וה-17.
- אוסף כלי נשק: במוזיאון מוצגים כלי נשק שהיו בשימוש האבירים, כולל חרבות, קסדות ושריונות עם עיטורים ייחודיים. האוסף כולל גם כלי ירייה שנשמרו במצבם המקורי.
- ציורים ודגלים: במוזיאון תמצאו דגלים מקוריים, מעוטרים בציורים הממחישים את הקרבות שהתרחשו במלטה, לצד שריונות מרשימים המותאמים לכל מידה.
גני הארמון (Palace Gardens)
לארמון יש גנים יפים ומעוצבים המשקיפים על העיר העתיקה, ולטה.
- הגנים הפנימיים: אזור זה מושלם למנוחה וטיול, ובו תוכלו ליהנות ממגוון צמחייה טבעית, מזרקות ופסלים.
- נקודות תצפית: הגנים מציעים נוף יפהפה של חומות העיר והים שמסביב לה, מקום מצוין לצילום ולטיול נינוח אחרי הסיור בארמון.
טיפים ייחודיים למטיילים
שעות פעילות
ארמון הגרנד מאסטר פתוח בכל ימות השבוע, אך יש לבדוק את שעות הפתיחה המדויקות בשל אירועים רשמיים שמתקיימים בו.
- שעות פתיחה: הארמון פתוח כל יום בשעות 09:00-17:00. המוזיאון נסגר שעה מוקדם יותר.
- ימים מומלצים: מומלץ להגיע בימים באמצע השבוע, כאשר יש פחות עומס של תיירים. שעות הבוקר נוחות למי שמעוניין לצלם את האולמות המוארים באור טבעי.
רכישת כרטיסים והזמנה מראש
כדאי לרכוש כרטיסים מראש כדי להימנע מהתור בקופות, במיוחד בעונת התיירות. בנוסף, קיים כרטיס משולב למספר אתרים בולטה המציע חיסכון משמעותי.
- כרטיסי כניסה: מחיר הכניסה הוא כ-10-15 יורו למבוגר, תלוי בעונה. ילדים מתחת לגיל 12 זכאים להנחה.
- סיור מודרך: ניתן להזמין סיור מודרך מראש, בו מדריכים מנוסים מספרים את סיפורי המקום ומעניקים הצצה מרתקת לחיים בארמון.
חוויית הביקור – מה להביא ומה לא להביא
ביקור בארמון הוא חוויה תרבותית והיסטורית עמוקה, ולכן מומלץ להתארגן בהתאם:
- מה להביא: מצלמה לצילום (ללא פלאש), מים ונעליים נוחות לטיול.
- מה לא להביא: מומלץ להימנע מלבוש חשוף, שכן הארמון הוא מקום רשמי ועדיין משמש לטקסים ולפגישות מדיניות.
טיפים ייחודיים לאטרקציות מסביב לארמון
לאחר הביקור בארמון הגרנד מאסטר, ישנם מספר אתרים סמוכים ששווה לבקר בהם:
- קתדרלת סנט ג'ון (St. John's Co-Cathedral): נמצאת במרחק הליכה קצר מהארמון, קתדרלת סנט ג'ון היא כנסייה מפוארת מהמאה ה-16 המעוטרת ביצירות אמנות מרהיבות.
- גני ברקה העליונים (Upper Barrakka Gardens): גן ציבורי עם נוף פנורמי על הנמל הגדול. הגנים מציעים תצפית ייחודית ומומלץ להגיע לקראת השקיעה.
- מוזיאון מלטה: מציג את ההיסטוריה של מלטה, כולל תצוגות של מטבעות, תכשיטים וכלים ארכיאולוגיים מהעת העתיקה.
איך להגיע לארמון
הארמון ממוקם במרכז העיר ולטה, כך שהגישה אליו נוחה באמצעות תחבורה ציבורית, מוניות ואפילו ברגל ממקומות הלינה בעיר.
- באוטובוס: אוטובוסים מהתחנות המרכזיות מגיעים לולטה באופן סדיר, והתחנה המרכזית נמצאת במרחק קצר מהארמון.
- ברגל: אם אתם שוהים במלון בתוך ולטה, ניתן להגיע לארמון ברגל תוך מספר דקות בלבד.
- מוניות ושירותי הסעה: אם אתם שוהים מחוץ לולטה, ניתן לקחת מונית ישירות אל הארמון במחירים נוחים יחסית.
כניסה לארמון הגראנד מאסטר (Grandmaster's Palace) המרהיב, הממוקם בעיר הבירה וואלטה – Valletta, מעניק הצצה אותנטית לחיי המלוכה האציליים אשר התקיימו במלטה מאות שנים אחורה. כיום, חלק מהארמון משמש כבית הפרלמנט בו מתקיימים הדיונים הפוליטיים וחלקו האחר פועל כמוזיאון מרשים. ארמון הגראנד מאסטר עטוף במשטחי גובלנים מקוריים ומדהימים, דיוקנים של גדולי המנהיגים והאבירים, שריונות וחרבות – היוצרים יחד מראה מרתק ומיוחד מאין כמוהו.
על הארמון
במאה ה-16, בשיא פריחת מסדר האבירים במלטה, שימש הארמון כמוקד השלטון. השלטון הבריטי במאה ה-19 הפך את הארמון ההיסטורי לביתם של הנציבים הבריטיים באי, עד לקבלת העצמאות של מלטה בשנת 1964, אז הוסב לבית הפרלמנט המלטזי.
החדרים והמעברים של הארמון מרוהטים בפאר רב עם חפצי אמנות, כלי נשק וחליפות שריון. החדר בו שכנה המועצה העליונה של האבירים, מכוסה בציורי קיר יפים. כמו כן, היכל השגרירים שבארמון מציג דיוקנאות של אבירים ומלכים. קומת המרתף היא תערוכת הנשקייה העתיקה, אחד מהאוספים הגדולים מסוגו בעולם, למרות שכיום מדובר באוסף קטן בהרבה מהמקורי, זאת לאחר הביזה הגדולה במאה -18 על ידי צבאות נפוליאון. בין המוצגים הנדירים שאפשר לראות באוסף בולטת חליפת שריון שיוצרה במילאנו במאה ה-17 וכיסוי שריון בגודל מלא. הארמון הוא אטרקציה מרכזית בעיר וולטה – המוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
שעות פתיחה: פתוח בכל יום בין השעות 9:00-17:00, שעות פתיחת הנשקייה: 10:00-16:00 (בחמישי סגור, בסופ"ש – 9:00-17:00).
מחיר כניסה: 10 אירו (15 אירו כולל מדריך קולי), ילדים בגילאים 6-11: 5 אירו, הכניסה חינם לילדים מתחת לגיל 6.
